Resumo: Os moluscos constituem um dos filos mais diversificados entre os invertebrados, com destaque para os gastrópodes pelo elevado sucesso adaptativo. Em ecossistemas aquáticos continentais, esses animais desempenham papéis ecológicos fundamentais. Atuam nas teias tróficas e como primeiros hospedeiros intermediários nos ciclos biológicos de trematódeos digenéticos. Esses parasitas caracterizam-se pela presença de ventosas e por ciclos de vida complexos, sendo que algumas espécies podem apresentar potencial zoonótico. Entretanto, é importante considerar as dificuldades na identificação dos digenéticos em determinadas fases do ciclo de vida, evidenciando lacunas sobre os estágios larvais e os ciclos biológicos de muitas espécies. Com isso, as técnicas baseadas em marcadores moleculares tornam-se ferramentas importantes na identificação e caracterização das espécies de digenéticos em todos os estágios de desenvolvimento. Entre os marcadores mais utilizados para o grupo estão os baseados em genes mitocondriais, como o gene citocromo c oxidase subunidade I (COI) e os relacionados a genes nucleares, como o 28S rRNA. Para este estudo, foram obtidas sequências mitocondriais e nucleares com o objetivo de caracterizar e identificar molecularmente as espécies de digenéticos associados à Aylacostoma na bacia do alto rio Paraná. Foram caracterizados nove táxons, com a obtenção de dados moleculares inéditos para as espécies. Os resultados obtidos ampliam o conhecimento sobre a distribuição geográfica de trematódeos digenéticos e sobre a diversidade de espécies de parasitas em hospedeiros intermediários.
Abstract: Mollusks constitute one of the most diverse phyla among invertebrates, with gastropods standing out due to their high adaptive success. In continental aquatic ecosystems, these animals play fundamental ecological roles. They act in food webs and as first intermediate hosts in the biological cycles of digenean trematodes. These parasites are characterized by the presence of suckers and complex life cycles, with some species having zoonotic potential. However, it is important to consider the difficulties in identifying digenean trematodes at certain stages of their life cycle, highlighting gaps in knowledge about the larval stages and biological cycles of many species. Therefore, techniques based on molecular markers become important tools in the identification and characterization of digenean trematode species at all developmental stages. Among the most widely used markers for this group are those based on mitochondrial genes, such as the cytochrome c oxidase subunit I (COI) gene, and those related to nuclear genes, such as 28S rRNA. For this study, mitochondrial and nuclear sequences were obtained with the aim of characterizing and molecularly identifying digenean trematode species associated with Aylacostoma in the Upper Paraná River basin. Nine taxa were characterized, yielding novel molecular data for the species. The results expand the knowledge about the geographic distribution of digenean trematodes and about the diversity of parasite species in intermediate hosts. |
